Certificadas con el sello de certificación Rainforest Alliance, luego de un proceso de auditoría realizado por la Fundación NaturaCertificación, las primeras 23 familias productoras de cacao, con un total de 282.20 hectáreas dedicadas al cultivo de este recurso.

Esta certificación implica un manejo ambientalmente amigable, socialmente responsable y económicamente viable. Protección de los bosques, conservación de ríos, de suelos y la vida silvestre, planes y procedimientos para aplicar buenas prácticas agrícolas, trabajadores tratados con respeto, esto y más es lo que ahora está detrás del cacao producido por la Asociación de Productores de Cacao Frutales y Maderables de San Vicente de Chucurí (APROCAFRUM), al nororiente de Colombia.

Éstas son las primeras fincas de cacao en Colombia que cumplen con los criterios establecidos por la Red de Agricultura Sostenible, de la que la Fundación Natura Colombia forma parte. La certificación Rainforest Alliance asegura que las fincas cumplen con estándares sociales y ambientales y que están en el camino hacia una verdadera sostenibilidad.

Los agricultores, miembros deAPROCAFRUM,relizaronsignificativos esfuerzos como el diseño de un sistema interno de control que incluye un plan de manejo ambiental, un inventario de árboles sembrados, registros de cosechas, bodega para productos certificados, control de plagas, sistemas de tratamiento de aguas, buen trato a sus trabajadores, entre otros; para poder alcanzar los altos estándares que exige esta certificación.

La directora de la Fundación Natura Colombia, Elsa Matilde Escobar comenta que el proceso de preparación para la certificación ha sido clave para los agricultores, pues les ha ayudado a clarificar y mejorar ciertos procesos en el manejo sostenible de sus fincas. Dichos conocimientos están siendo transferidos al resto de la comunidad, a través de escuelas de campo en las que participan amigos y vecinos de la comunidad.

"Para nosotros es un orgullo contar con las primeras fincas de cacao certificadas en nuestro país, pues, hace 25 años iniciamos un sueño, donde la protección de nuestro entorno natural fuera a la vez un aporte fundamental al futuro de nuestros hijos, y al mismo tiempo, fuera fuente de sustento y bienestar para las poblaciones locales del país y hoy miramos nuestros sueños reflejados en San Vicente de Chucurí, un sueño que para muchos es la eterna utopía del desarrollo sostenible, y que en este sitio ya es una realidad palpable", afirma Elsa Matilde Escobar.

APROCAFUM contó con el apoyo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), a través de los Programas Áreas de Desarrollo Alternativo Municipal y Más Inversión para el Desarrollo Alternativo Sostenible, de esta forma, pretende certificar a 318 familias en el Magdalena Medio Santandereano.

Lograr la reducción de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) es un reto mundial, que Colombia ha asumido como propio, y que tuvo un gran impulso el pasado 5 de junio con las acciones que emprenderá el municipio de Envigado, Antioquia, en su programa "Envigado más Verde".

Desde ese momento, Envigado, de manera voluntaria y de la mano de la Fundación Natura, ejecutará un plan que lo llevará a mitigar y compensar sus emisiones de gases de efecto invernadero y a convertirse en el primer municipio CarbonoCero del país y, en cuyo marco, el municipio sembrará en total un millón ochocientos mil individuos vegetales, distribuidos en las diferentes zonas de su territorio.

Para ello se ha estructurado el Programa "Envigado más Verde" , cuyo lanzamiento se realizó el día 5 de junio en el Parque Principal "Marceliano Vélez", igualmenteeste mismo día se llevó a cabo una jornada de siembra de árboles en todo el territorio municipal, donde la comunidad se comprometió a proteger y aprovechar los recursos naturales.

CarbonoCero es el nombre de la iniciativa de la Fundación Natura, en la cual se inscribe el programa "Envigado más Verde", y que incluye planes de reforestación, deforestación evitada, restauración de áreas degradadas, restauración y protección de cuencas, implementación de sistemas productivos sostenibles e, incluso, siembra de bosques urbanos y empresariales. Esta iniciativa busca realizar acciones efectivas que disminuyan, en alguna medida, las causas del cambio climático y que mitiguen, de ser posible, sus consecuencias para los ecosistemas naturales y para los sistemas productivos rurales.

Por su parte, el secretario de Medio Ambiente de Envigado, César Mora, resaltó que esta iniciativa pretende sembrar más de un millón 800 mil árboles.

En la foto sembrando un árbol el Ministro de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, con la Directora de la Fundación Natura Colombia

El Instituo de Investigación de Recusros Biológicos Alexánder Von Humbolt abre vacante para el cargo: Coordinador del Programa Uso y Valoración, cuyo objetivo es el de apoyar a la Dirección General en la coordinación del programa de Uso y Valoración de manera que contribuya al desarrollo e implementación de las metas y actividades previstas en el POA 2009, al Plan Estratégico Nacional de Investigación Ambiental -PENIA-, y demás instrumentos de planeación que se adopten, aportando a los contenidos temáticos y metodológicos de este programa.

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Por María Teresa Ronderos, directora Semana.com

A la medianoche de este miércoles una comisión de conciliación de Cámara y Senado aprobó la nueva versión del muy discutido Código Minero. Y para el medio ambiente y la preservación de los recursos naturales no renovables para las futuras generaciones tiene una buena noticia y otra muy mala.

La buena es que en plenaria de Cámara, horas antes de la conciliación, se aprobó el artículo 34 del Codigo que establece claramente que serán excluidas de actividades mineras parques naturales nacionales y regionales, zonas de reserva forestal protectora y demás zonas de reserva forestal, ecosistemas de páramo y los humedales protegidos por la Convención Ramsar (que incluye a los más importantes del mundo). Será la autoridad ambiental la que designe cuáles son esas áreas a proteger. (ver más detalles del artículo)

Esta norma ha podido quedar aún mejor, pues como salió aprobada de Cámara incluía una licencia ambiental obligatoria para que las empresas mineras puedan explorar una región, pues no hay norma que hoy lo obligue. "Logramos que la Cámara aprobara la licencia ambiental de exploración obligatoria, algo en lo que he insistido mucho porque es el caso de la mina La Colosa, donde se construyeron carreteras, campamentos, se talaron árboles y otras actividades con impacto ambiental y no se necesitó licencia", dijo Guillermo Santos, representante liberal del Tolima.

Sin embargo, como lo denunció el mismo Santos y varios parlamentarios que apoyaron la norma, la Mesa Directiva de la Cámara, a la hora de conciliar el texto de Cámara con el del Senado, nombró apenas a tres representantes de tres partidos, según se denunció, en abierta violación al reglamento, y de esa conciliación salió tumbada la licencia. Santos dijo que iba a denunciar por peculado al presidente de la Cámara.

El representante por Boyacá, Juan Carlos Granados, de Cambio Radical, también dijo que la exclusión de los liberales de la comisión de conciliación entre Senado y Cámara era una violación a la Ley 5ta. y que ponía en riesgo todo el Código pues se podia caer por vicios de procedimiento.

La peor noticia sin embargo, es que el Código Minero quedó con el llamado "mico de las mini-dragas", un escandaloso articulito metido por un grupo de representantes que debían acordar un texto para presentarle a la plenaria de Cámara, debido a la gran cantidad de proposiciones que presentaron los representantes a la hora de votar.

De esa comisión salió vivo y coleando un mico que ya habían matado varias veces en el largo tránsito de este Código de casi dos años, que básicamente dice que en los departamentos de los antiguos territorios nacionales y en Chocó "el Estado le dará especial protección a las "mini-dragas de hasta 60 caballos de fuerza para que continúen el ejercicio de esa tarea" y les da un plazo de dos años para legalizarse.

Enarbolando la popular bandera de la protección de los barequeros y mineros artesanales, congresistas de Guanía y del Chocó incluso amenazaron con hundir el Código Minero, retirando a los todos representantes de los departamentos de los antiguos territorios y del Chocó si no se mantenía este artículo, aún con la expresa oposición del Ministerio de Medio Ambiente, según quedó escrito en el acta que salió de la Comisión de Cámara.

Pero como bien lo dijo el representante Santos," los mineros artesanales sacan oro de los ríos con canastos y bateas de madera no con dragas, que cuestan millones de pesos ". Por eso es más probable es que este mico que defendieron con tanto ahínco algunos políticos, como el actuante presidente de la Cámara en la sesión del miércoles, Odín Sánchez del Chocó, tenga más que ver con mineros clandestinos medianos que manejan dragas y motores de succión ilegales en el país.

Hay empresarios medianos que tienen motores de succión puestos en planchones en varios ríos del país especialmente en Chocó que chupa del lecho del río alrededor de una tonelada de arena para sacar máximo 10 gramos de oro y usan mercurio en el proceso. Estos empresarios gozarían ahora la protección estatal sin importar el daño que hagan.

Además hay en el Río Inírida entre Vaupés y Vichada, enormes dragones causando desastres ambientales operadas por empresarios brasileros. Y también las había en Chocó, hasta que hace unas semanas fueran incautadas por la Fiscalía y Minambiente, luego de una denuncia de SEMANA de que estaban haciendo estragos en el medio ambiente y no tenían siquiera una licencia.

Estas dragas tienen más caballos de fuerza (350 a 400) que lo aprobado en el mico (60), pero sin duda, existiendo la norma que las ampare, les quedará más fácil explotar los ríos con la apariencia de legalidad ante las autoridades locales vulnerables que puedan tener estos departamentos remotos, según explicó Granados.

Ahora los mineros que tanto daño han hecho tendrán tiempo para legalizarse y "gozarán de la protección especial de (todo) el Estado". ¡Vaya logro!

Por estas razones varios parlamentarios, como el represente Granados, intentaron eliminar el mico el Código, pero este salió intacto de la conciliación. Al parecer el Minminas cedió al chantaje de los congresistas interesados en mantener el mico, por temor a que se hundiera el Código.

Este jueves las plenarias de Cámara y Senado darán su bendición al texto conciliado con ángel y con mico, y la ley quedará lista para sanción del Presidente. Sólo Uribe, a quien se le vio muy molesto con las dragas ilegales del Chocó, podrá ahora vetar ese artículo.

 La Fundación Natura y el Grupo Bancolombia han creado una alianza que les permite, tanto al grupo como a sus clientes, apoyar de diversas formas los proyectos de conservación de la biodiversidad que adelanta la Fundación Natura en todo el país.

Ahora, a través de esta Alianza, los clientes del Grupo que cuentan con tarjetas de crédito Bancolombia pueden redimir las millas acumuladas por sus compras en dos programas:

• La siembra de árboles en las ciudades de Bogotá, Medellín, Bucaramanga, Cartagena y Manizales, realizadas de manera técnica por la Fundación Natura en el marco de proyectos de conservación o restauración ecológica y con la garantía de que dichos árboles serán mantenidos a perpetuidad.
• El apoyo a la protección de especies amenazadas de fauna y flora del país, con especies emblemáticas como el roble nativo (Quercus humboldtii) y las especies de fauna asociadas a sus bosques, como el gallito de roca (Rupicola peruviensis).

Adicionalmente, los empleados del Grupo Bancolombia podrán desarrollar labores de voluntariado ambiental en zonas de reserva y áreas de importancia ambiental de distintas ciudades del país, contribuyendo de manera activa a la conservación de estas áreas y, de paso, participando en actividades de sensibilización y educación ambiental para ellos y sus familias.

Esta alianza surge en el marco de la adhesión del Grupo Bancolombia al Pacto Global y a los Principios del Ecuador, convirtiendo al grupo en la primera entidad colombiana que se suscribe a los Principios del Ecuador, de los que participan 63 entidades financieras de 25 países, las cuales representan el 80% de los recursos del sistema financiero mundial.

Así que, si usted es cliente de Bancolombia y tiene millas acumuladas en sus tarjetas de crédito, redímalas, en la página ecológica de su catálogo de millas, con los programas de apoyo a la Fundación Natura y sea parte de las soluciones que proponemos a las amenazas a la biodiversidad del país, que constituye el mayor patrimonio de los colombianos de hoy y de las futuras generaciones.

"En la era del recalentamiento mundial, los bosques son una necesidad fundamental para el equilibrio entre la emisión de carbono y la absorción de carbono."

Fuente: FAO

Entrevista a uno de los tres indios más influyentes del siglo XX, según la revista TIME, el Profesor Swaminathan, orador principal sobre "Arboles y forestas en Sistemas Importantes del Patrimonio Agrícola Mundial (SIPAM)" en el XIII Congreso Forestal Mundial  y "Padre de la ecología económica" como fue descrito por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, es además el fundador de la Fundación de Investigación MS Swaminathan que comenzó su labor hace 20 años en las esferas temáticas de biotecnología, biodiversidad y ecotecnología.

Influenciado principalmente por Gandhi su punto de vista es que, "la no-violencia en pro de la naturaleza debería convertirse en una ética humana no negociable". No sorprende que el apoyo brindado por el Profesor Swaminathan a la agricultura sostenible que propicia la revolución verde permanente lo convierta en un reconocido líder mundial en el ámbito de la seguridad alimentaria sostenible. "In Praise of Trees" por lo menos tanto como Tagore, el Profesor Swaminathan llama ulteriormente la atención de los encargados de la formulación de políticas, sobre la interdependencia de la actividad forestal y la agricultura.

P. ¿Cuál ha sido la función de los árboles en la conservación dinámica de los sistemas del patrimonio agrícola para mantener los medios de subsistencia rurales?
R. Los árboles han sido los custodios o guardianes de la diversidad biológica tanto debajo del suelo como por encima de él. Esta es la razón por la cual, por largo tiempo, las comunidades locales les han atribuido a los árboles un valor espiritual en forma de bosques sagrados. Aún el Nuevo Testamento ha mencionado bosques de naturaleza sagrada. Los árboles son especies clave, a nivel económico y ecológico. Estos han suministrado el sustrato para la supervivencia de la biodiversidad, tanto sean los cultivos de cereales como de tubérculos. Los árboles también mejoran el suelo. Uno de los problemas en las zonas tropicales y subtropicales y en mi país, en India, es la falta de la materia orgánica del suelo. Siempre que haya una cubierta forestal - la caída de las hojas, mejora la materia orgánica del suelo. Y esto es esencial para la agricultura conservacionista; la gestión de la salud del suelo es muy importante. Los árboles y la actividad forestal y la agricultura tienen una relación simbiótica. Las mujeres comenzaron a recoger plantas de la cubierta forestal, y comenzaron a cultivarlas, lo que nosotros llamamos el cultivo organizado de plantas - que es el modo en que se cultivan los cereales. Por todo ello, los árboles son fundamentales para la agricultura sostenible.

P. ¿De qué manera pueden los encargados de la formulación de políticas mejorar la interacción entre los bosques y la agricultura?
R. Los encargados de formular políticas tienen que comprender la interdependencia de la agricultura y la actividad forestal. La cubierta forestal influencia el clima, proporciona el abono para las plantas, proporciona un gran número de productos menores no madereros del bosque a las poblaciones locales y sobre todo es la mayor conservadora de la biodiversidad. De hecho, actualmente hallamos plantas medicinales bajo categoría de especies raras, en peligro, amenazadas, principalmente porque las personas no las cultivan, sólo van a la cubierta forestal y las recogen y utilizan. Esto no es sostenible por un largo período de tiempo. Cualquiera sea el valor de una planta, deberíamos intentar domesticarla, cultivarla y preservarla. En la era del cambio climático, la era del recalentamiento mundial, las personas deben tomar conciencia de las propiedades de retención de carbono de los bosques... aquí se produce un equilibrio fundamental entre las emisiones de carbono y la absorción de carbono. Las personas deben comprender cada vez más los múltiples beneficios que el sector forestal proporciona a la agricultura y la mutua interdependencia de la explotación agropecuaria, las actividades forestales y el bienestar humano.