Tomado de http://www.canadianliving.com/life/green_living/learn_about_tea_that_helps_the_planet.php

Té sostenible con métodos agrícolas de Kenia no sólo son ecológicos, sino que también mejoran la vida de los trabajadores.

Por Doug O'Neill

Langat trabaja rápidamente y con confianza, la cabeza doblada levemente debajo del sol kenyano de mediamañana. Una lona expansiva del verde verdant se estira hacia fuera en todas las direcciones alrededor de ella. Rael, en su 30 años, habla poco como ella. Sus manos se deslizan sobre la superficie de los arbustos hasta la cintura del té. Ella discrimina detenidamente lo que selecciona, cerciorándose de que quedan orientadas ciertas hojas el arbusto del té del sinensis de la camelia,  así que continuará creciendo y produciendo más brotes de la cosecha.

Rael y los otros miembros de su tripulación, incluyendo a su esposo, han estado trabajando duro desde las 6:30 de la mañana en Kericho Lipton Tea Estate, que se encuentra en el oeste de las tierras altas del Valle del Gran Rift, en el suroeste de Kenia, a medio día de viaje desde la capital, Nairobi. Cada arbusto del té en la plantación se puntea una vez cada dos semanas, una frecuencia que ayuda a incrementar el rendimiento total de cada año y de paso, se asegura  que esta finca practicando formas sostenibles de producción.

Después de que las hojas se recogen, son transportadas a otra parte de la plantación y se cargan en cintas transportadoras, se expone nal aire, cortadas en trozos pequeños y se secan un poco más. Es un tiempo y proceso de trabajo intensivo, pero en el que "nada se añade o se quita", dice Richard Fairburn, director general de Unilever Tea Kenya, quien se encarga de la operación. De hecho, esta finca de té está certificada por Rainforest Alliance (www.rainforest-alliance.org), una organización no gubernamental que trabaja en más de 70 países para conservar la biodiversidad. La organización trabaja con los agricultores, silvicultores, operadores de turismo, trabajadores, líderes empresariales, ONG, gobiernos, científicos y comunidades para desarrollar y aplicar normas que son social y ambientalmente responsables, así como económicamente viables.

Té sustentable y ético

El té con la certificación de Rainforest Alliance se cultiva en fincas donde se protegen los bosques y el suelo, la fauna y el agua se conserva, los trabajadores son tratados con respeto, pagó  de salarios decentes, debidamente equipadas y acceso a la educación y atención médica. El sello también asegura que inspectores experimentados verifiquen que las granjas  satisfagan las exigentes normas ambientales y sociales.

En 2010, todas las bolsitas de té Lipton Yellow Label vendidos en Europa tendrán el sello de Rainforest Alliance. Para 2015 la certificación se extenderá a todas las bolsas de té Lipton en Canadá y el resto del mundo.

El pago de Rael como Plucker en las plantaciones de té Lipton es aproximadamente tres veces el promedio nacional de un trabajador agrícola en Kenia. Mientras que indemnizar a los trabajadores es parte de los requisitos de certificación Rainforest Alliance, muchos productores anuncian aumento de los rendimientos de la tierra debido a prácticas de uso sostenible; el ahorro del uso de agua y otros recursos se transfieren a los trabajadores. El trabajo que desempeña Rael viene con otros beneficios envidiables. Ella y su familia tienen derecho a recibir alojamiento gratuito en una casa de dos habitaciones en la finca. Además, tres de sus hijos pueden asistir a la Escuela Primaria HQ Kericho sin costo alguno. La familia también tiene acceso libre a dos hospitales, cuatro centros de salud y el ingreso a programas de prevención y tratamiento contra el VIH / SIDA. Los antivirales están disponibles para cualquier trabajador o miembro de la familia que lo necesite, y todo esto hace parte del trabajo de responsabilidad social, requisito indispensable para recibir el sello de certificación Rainforest Alliance.

El chocolate sabe hoy un poco más dulce, y no es porque le hayan agregado nuevos endulzantes. La frase optimista y con cierto ingrediente dulcificado que acabamos de leer hace referencia al anuncio que dio a conocer Rainforest Alliance en el sentido de que Kraft Foods se ha comprometido a utilizar los granos de cacao sólo de fincas certificadas por Rainforest Alliance ™ a través de sus Côte d'Or y toda las líneas de Marabú, lo que equivale a unas 30.000 toneladas de granos para el 2012.

Este es un paso trascendental para el mercado europeo del chocolate, que no sólo beneficiará al medio ambiente, sino también la vida de los agricultores de cacao y sus familias. Basado en el trabajo pionero iniciado en 2005 en Costa de Marfil, Kraft Foods puso en marcha la primera y más importante red de productos de chocolate en Europa a llevar el sello de la Alianza Rainforest Certificado ™.

Comenzando en Francia y Bélgica, Cote d'Or premium chocolate negro obtendrá al menos un 30 por ciento de cacao de fincas certificadas por Rainforest Alliance ™. En los próximos meses, la Cote d'certificado o rango se extenderá a los consumidores en el Reino Unido, Alemania, España, Hungría, Polonia, Portugal, Países Bajos, Canadá y los Estados Unidos. También estarán disponibles para los amantes del chocolate en Suecia, Dinamarca y Finlandia, bajo la marca Marabú, y el uso de la marca Suchard en Austria y Suiza. A finales de 2012 todo el cacao en Côte d'Or y Marabou será obtenida en las explotaciones certificadas.

Elaborado con una receta con cacao certificado de Costa de Marfil, Ecuador y República Dominicana, el chocolate de Kraft Foods, que llevan el sello de Rainforest Certificado Alianza ™ es, en parte, el resultado de un proyecto ambicioso y exitoso que tuvo como objetivo fomentar, promover y apoyar la agricultura sostenible de cacao en Costa de Marfil, África Occidental.

"Uno de los desafíos de trabajar con los agricultores de cacao en Costa de Marfil y otras partes de África occidental es que, a diferencia de América Latina, la certificación es un concepto nuevo", dijo el director de la Alianza Rainforest sostenible, Edward Millard, quien también dirige la sección de cacao de la organización. "Enseñanza de los agricultores sobre la importancia de la certificación, y lo que está involucrado en el proceso requiere una buena dosis de control sobre el entrenamiento en tierra y la educación, que, a través de este proyecto, hemos sido capaces de proporcionar", manifestó el directivo.

Los agricultores de cacao son casi todos pequeños agricultores que no emplean a muchos trabajadores. Todas las granjas que son Rainforest Alliance Certified ™ cumplen con las normas ambientales, sociales y económicos de la Red de Agricultura Sostenible RAS (SAN por sus siglas en inglés). La RAS busca garantizar las normas de conservación de los ecosistemas, los derechos de los trabajadores y la seguridad, la protección de la fauna, el agua y la conservación del suelo, la reducción de agroquímicos, vivienda digna, y los salarios legales y contratos de los trabajadores.

Más de dos mil agricultores de Costa de Marfil y sus familias se están beneficiando de la certificación Rainforest Alliance. Los beneficios inmediatos incluyen mejora de los rendimientos y ganancias de productividad importantes, a menudo por encima del 50 por ciento. La incidencia de la enfermedad de vaina de cacao negro se ha reducido en un tercio, y los ingresos de los agricultores han mejorado. En el largo plazo, esto alentará a más agricultores a trabajar para lograr la certificación, que puede brindar mejores perspectivas tanto a nivel de sus medios de subsistencia como del medio ambiente del cual dependen.

Tomado de http://uk.reuters.com/article/idUKN0962602920091110?pageNumber=1&virtualBrandChannel=10174

Por Marcy Nicholson

NUEVA YORK, nov 10 (Reuters) - Nestlé Nespresso (NESN.VX) aspira a comprar café de 80.000 fincas Rainforest Alliance Certified en 2013. La empresa toma las medidas necesarias para garantizar la disponibilidad a largo plazo de su producto y la alta calidad de este, explicó un portavoz de la compañía a Reuters.

Nespresso compra actualmente café de 25.000 explotaciones agrícolas que forman parte de su Programa AAA de Calidad Sostenible, desarrollado en conjunto con Rainforest Alliance. La compra del producto en el 2009 representó el 40 por ciento de las compras totales.

En 2013, el 80 por ciento de las compras de café Nespresso será de Programa AAA de fincas certificadas por Rainforest Alliance en América Central, Sudamérica, África y la India.

"Tenemos que sumar más del triple de las explotaciones", dijo Guillaume Le Cunff, Marketing Internacional y director de estrategia de Nestlé Nespresso SA.

"Estamos convencidos de que la creación de Nespresso en el valor a largo plazo para los agricultores es definitivamente la mejor manera de decir que tenemos un suministro a largo plazo de café de calidad," aseguró Le Cunff.

Nespresso vende café en cápsulas envasadas: la gente prepara el café en casa con máquinas que envían agua caliente a través de las cápsulas, así preparan tazas individuales de espresso y café.

"En 2013, el 80 por ciento de las compras de café Nespresso será de fincas certificadas por Rainforest Alliance, principalmente en América Central y América del Sur, así como algunos países de África y la India", aseguró Le Cunff .

Rainforest Alliance es una organización con sede en Nueva York. Es un grupo internacional cuyo objetivo principal es la conservación sin fines de lucro, por tal motivo certifica las granjas que cumplen sus criterios de sostenibilidad económica, ambiental y social.

La Nespresso AAA Sustainable Quality Program sigue específicas normas de calidad y directrices de sostenibilidad a cambio de un precio superior.

"Tenemos las personas que nos suministran lo mejor de los mejores granos. Estamos buscando 1os mejores granos del mundo. Tenemos que crear valor para los agricultores porque si no, no tendremos la materia prima," aseveró el directivo.

Nespresso paga al menos el 30 por ciento de prima sobre el nivel del mercado, dijo Karsten Ranitzsch, jefe de Café Verde de Nespresso.

"Estamos comprando variedades muy raras y que, por definición, representa la demanda de una prima," expresó Ranitzsch.

La compañía está estudiando lo que llama Granja Real de ingresos. Después de la escuela de negocios INCAE de América del Sur, completó un estudio que analizó a corto plazo las barreras económicas que mantienen los agricultores y su negativa de invertir en la agricultura sostenible.

El estudio fue encargado por Nespresso y participan 510 explotaciones agrícolas en Brasil, Guatemala, Colombia y Costa Rica.

El mundo de los negocios no es ajeno a la crisis ambiental que ahora vivimos y que parece que se agudiza cada día más. Aparte de eso, con la fuerte crísis económica que golpeó al mundo el año pasado se han venido reconsiderando los valores y las prácticas que se generan al interior de las distintas organizaciones y los valores esenciales que estimulan las diversas prácticas empresariales.

Es por eso que reconocidas empresas que trabajan y comercializan productos de un alto consumo masivo han desidido mirar hacía su interior y establecer patrones de ejecución que respondan a las necesidades que el consumidor de hoy exige, no solo a nivel de calidad de los productos sino de compromiso con el planeta.

Por dar unos ejemplos, empresas como Kraft, Starbucks, McDonald's, Unilever y Marte han entendido la importancia que se desprende de ser reconocidas como firmas que se preocupan por entregarle a sus clientes no solo productos de alta calidad. Las buenas practicas empresariales, el manejo de los recursos y el trato justo con los trabajadores son condiciones ineludibles para permanecer fiel a una marca. La firma de los acuerdos que estas empresas han establecido para certificarse como organizaciones éticamente responsables las coloca como punto de referencia en el mundo de los negocios, máxime cuando estás invertiran fuertes cantidades de dinero en marketing; el desafío es mayor porque ya no solamente se trata de mostrar que se hace y quien lo hace sino también como se hace y que beneficios colaterales se deriban de lo que se está haciendo. La firma de los diferentes acuerdos les permite llevar la marca Green Frog, (rana verde), emblema que caracteriza a las compañías amigas del medio ambiente,  y sin duda, un punto de referencia para los clientes más exigentes.

En el último año, el número de empresas hasta la firma de la Alianza de origen de café certificado, por ejemplo, ha aumentado un 77 por ciento para llegar a un total de 1441. Impresionante cifra que demuestra la preocupación de los diferentes directores y gerentes por entrar a formar parte del exclusivo círculo de empresas comprometidas con el medio ambiente y la responsabilidad social empresarial.

Las ventas de café certificado en McDonald's, y de té en Liptons ha aumentado. En 2020 el cacao, en todas las marcas de Mars como Snickers y M & Ms, provendrá de plantaciones certificadas de África Occidental.

En otras partes, las ventas globales de productos de la marca de Comercio Justo aumentaron un 22 por ciento el año pasado, a pesar del inicio de la recesión. Los datos más recientes acerca de si este crecimiento ha sido sostenido no están disponibles.

El 2010 se vislumbra como un año de grandes expectativas; decisiones claves, consolidación de acuerdos y la búsqueda de alianzas estratégicas para sacar adelante programas que involucren el cuidado del medio ambiente serán los temas centrales que escucharemos en el transcurso de este nuevo año. Como es de suponerse, la Fundación Natura no iba a quedar por fuera de todo este movimiento “ecológico” y es por eso que recibe la nueva década que apenas inicia con una gran noticia: Fundación Natura hace parte, a partir de ahora, del Pacto mundial instaurado por las Naciones Unidas, pacto mundial que reconoce a aquellas entidades que trabajan pr el bienestar, tanto de sus colaboradores como de los distintos ecosistemas donde tienen algún impacto.

Con la firma de la adhesión, la Fundación Natura entra a formar parte de las ciento de organizaciones en todo el mundo que pasan a convertirse en un modelo de buenas prácticas empresariales y de responsabilidad ambiental. Es una enorme responsabilidad pero también un inmenso estímulo, la fundación seguirá trabajando por el bienestar de nuestros ecosistemas y de las comunidades que escogieron el desarrollo sostenible como su opción de vida.

El Pacto Mundial (Global Compact), nació en 1999 en el Foro Económico Mundial de Davos como una iniciativa de las Naciones Unidas para dar solución a algunos de los problemas que enfrenta actualmente la humanidad. El pacto trabaja sobre cuatro ejes principales:

• Derechos Humanos
• Derechos Laborales
• Derechos Ambientales
• Lucha contra la corrupción

Estamos iniciando una segunda etapa de consulta pública del segundo borrador a partir del 11 de enero y hasta el 11 de marzo del 2010. La Secretaría de la RAS le invita a participar activamente de esta segunda y última etapa de consulta.

Los inicios del proceso

En el año 2007 la Secretaría de la Red de Agricultura Sostenible (RAS) inició un proceso de análisis de los insumos técnicos y científicos del Grupo GAMMA (Ganadería Ambiental y Medio Ambiente) del CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza) para crear una Norma para Ganadería Sostenible. El fin era fomentar un mecanismo voluntario que conllevara a la certificación Rainforest Alliance Certified™ de operaciones ganaderas.

La Secretaría de la RAS presentó en Agosto el primer borrador de la Norma para Sistemas Sostenibles de Producción Ganadera de la RAS. Esta versión se sometió al proceso internacional de consulta pública, cumpliendo con los requisitos definidos en el “ISEAL Alliance Code of Good Practice for Setting Social and Environmental Standards” (http://www.isealalliance.org/).

Lo que viene

Estamos iniciando una segunda etapa de consulta pública del segundo borrador a partir del 11 de enero y hasta el 11 de marzo del 2010. La Secretaría de la RAS tiene el agrado de invitarle a participar en la segunda y última fase del proceso de Consulta Pública de la Norma para Sistemas Sostenibles de Producción Ganadera Sostenible de la RAS. El objetivo es recibir sus comentarios con respecto a este documento que será aplicable para certificación de fincas ganaderas a partir de Julio del presente año.

Sus comentarios serán tomados en cuenta, para la redacción de una versión final.. Si no ha realizado su registro para efectuar comentarios, puede hacerlo haciendo click aquí.

¿Cómo participar?

La Secretaría de la RAS ha construido un sitio en línea: www.sanstandards.org, donde usted puede ingresar, crear un usuario y darnos su retroalimentación. Si ya participó en la primera ronda, puede emplear la misma información de usuario.