Presentación

Mecanismo de Mitigación Voluntaria de GEI para Colombia

La Fundación Natura, el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial y el Banco Interamericano de Desarrollo llevan a cabo la ejecución de la fase preparatoria del proyecto "Mecanismo de Mitigación Voluntaria de Emisiones de Gases de Efecto Invernadero en Colombia".

Este proyecto, con un costo total estimado de diez millones de dólares y cuyo desarrollo tomará aproximadamente cuatro años, a partir de comienzos de 2011, se realizará con el financiamiento parcial del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por su sigla en inglés) y con el apoyo de entidades aliadas como la Bolsa de Valores de Colombia y el Consejo Empresarial Colombiano para el Desarrollo Sostenible - CECODES, del cual forman parte 30 de las empresas más representativas en el país.

Siguiendo el ejemplo de otros países en el mundo, como los Estados Unidos y Chile, con este proyecto Colombia busca crear un mercado en el que las empresas, los gremios, y las entidades públicas y privadas puedan compensar voluntariamente sus emisiones de gases efecto invernadero, transando unidades de reducción de emisiones verificadas (VER) originadas en proyectos nacionales de carácter forestal y, de esta manera, contribuir a combatir el Cambio Climático Global.

Como resultado de este Proyecto en los próximos cuatro años Colombia espera:

1. Poner en marcha un mecanismo que facilite las transacciones nacionales e internacionales de VERs generados por los proyectos colombianos;

2. Identificar un portafolio de Proyectos Forestales que tenga el potencial de generar VERs en el corto y mediano plazos y contribuir, de esta manera, a reducir las tasas de deforestación y a promover la restauración y la conectividad ecosistémica, incluyendo estrategias de reforestación y sistemas de producción agroforestales y silvopastoriles; y

3. Consolidar un portafolio de empresas y entidades comprometidas con mitigar y compensar su huella de carbono adquiriendo las VER emitidas por los proyectos forestales.

El lanzamiento de esta fase fue realizado en un evento el pasado 14 de julio, en el Museo Nacional de Colombia, y al que asistieron representantes de las principales organizaciones ambientalistas, de empresas privadas y del sector financiero, de la academia, cooperantes internacionales y representantes del gobierno nacional.

El contexto nacional e internacional

El cambio climático global, el cual es causado por el calentamiento global, producido a su vez por un aumento inusual de la concentración de gases efecto invernadero (GEI) en la atmósfera, ha sido reconocido como un fenómeno irreversible, con consecuencias económicas, sociales y ambientales devastadoras. Aunque la contribución de Colombia al total mundial de las emisiones de GEI es muy baja (estimada en el 0,3%), el volumen de las emisiones nacionales ha mostrado una tendencia creciente en los últimos años, y, según un estudio realizado por el IDEAM, en 2004 ascendieron a un volumen de 180 millones de toneladas de carbono equivalentes (tCO2 eq) anuales.

Por otro lado, a pesar de la incertidumbre sobre las tasas anuales de deforestación en Colombia, esta sigue siendo una fuente importante de emisiones de GEI en el país y de deterioro de los principales ecosistemas que ofrecen valiosos servicios ambientales, contribuyen a mantener la riqueza cultural de numeroso pueblos indígenas y afrocolombianos y albergan la rica biodiversidad de nuestro país. El IDEAM calcula que la tasa promedio anual de pérdida de cobertura boscosa del país fue de 336.000 hectáreas entre 2000 y 2007, el triple de lo que se venía estimando.

En la última década se han establecido múltiples esquemas, registros y programas para incentivar la mitigación y compensación voluntaria en aquellos países que no tienen compromisos de reducción de sus emisiones de GEI. En su última publicación sobre el Estado de los Mercados Voluntarios de carbono, el Grupo Katoomba y el New Carbon Finance indican que durante el período 2006-2007 estos mercados se triplicaron, mientras que en el período comprendido entre 2007 y 2008 crecieron en un 87%, llegando a transar VER por 123.4 millones de tCO2eq y reportando ventas aproximadas de 705 millones de dólares. El mismo estudio señala que la demanda de estas reducciones voluntarias proviene en su mayoría de compañías (66%) e individuos (2%) que buscan compensar su huella de carbono comprando reducciones para retirarlas del mercado. Así mismo, estos estudios señalan que se observa un aumento significativo de compradores interesados en reducir sus emisiones voluntariamente como un mecanismo para cumplir de manera anticipada los compromisos de mitigación de GEI que les podrían ser impuestos en el mediano plazo.

Colombia actúa contra el cambio climático

Si bien Colombia ha iniciado procesos de comercialización de reducciones de emisiones verificadas en algunos de estos mercados, la participación de un número mayor de compradores y vendedores en los mercados voluntarios es limitada, debido a los altos costos de transacción, el desconocimiento del tema y sus procedimientos, las barreras técnicas y de capacidad para poder garantizar la calidad y credibilidad de las unidades de reducción de emisiones reducidas ofrecidas.

Este proyecto, pionero en el país, se convertirá en una herramienta de mercado que busca generar una mayor conciencia sobre las consecuencias que el cambio climático tendrá en nuestro territorio y fomentar acciones voluntarias para reversar las tendencias recientes observadas por los centros de investigación y universidades más prestigiosas en el país. También ayudará a crear las capacidades institucionales, normativas, financieras y técnicas necesarias para generar una dinámica económica que según las cifras registradas en otros países puede alcanzar valores significativos en transacciones de VER.

El cambio climático causado por el calentamiento global asociado al incremento inusual de la concentración de gases efecto invernadero (GEI) en la atmósfera ha sido reconocido como un fenómeno irreversible, cuyos impactos tienen potenciales consecuencias devastadoras para el desarrollo económico y la superación de la pobreza.

Si bien la contribución de Colombia en el cuadro global de emisiones de GEI es muy baja (alrededor del 0,3% del total mundial), el volumen de emisiones nacionales ha mostrado una tendencia creciente en el tiempo, alcanzando en 2004 un valor aproximado de 180 millones de toneladas (IDEAM, 2009).  A pesar de la incertidumbre sobre las tasas anuales de deforestación en Colombia, ésta sigue siendo una fuente importante de emisiones de GEI en el país. El IDEAM calcula que la tasa promedio anual de pérdida de cobertura boscosa del país, entre 2000 y 2007 fue de 336.000 ha.

Para cumplir con los compromisos acordados bajo la Convención Marco de Naciones Unidas para el Cambio Climático (CMNUCC), el Gobierno de Colombia (GdC) está adelantando las siguientes acciones: preparar la Segunda Comunicación Nacional la cual establece las emisiones de GEI a nivel nacional y reporta las acciones que está adelantando el país para combatir y adaptarse al cambio climático; estructurar un portafolio de proyectos aprobados bajo el mecanismo de desarrollo limpio (MDL) del Protocolo de Kioto los cuales tienen un potencial de generar Certificados de Emisión de Reducciones (CER per sus siglas en ingles) por 15´189,110 toneladas de dióxido de carbono equivalentes (tCO2eq) anuales; y viene adoptado políticas y programas para fomentar la reducción de emisiones de GEI a nivel sectorial mediante agendas de trabajo interministeriales.

Asimismo, en la última década se han establecido múltiples esquemas, registros y programas en el ámbito internacional para apoyar e incentivar los esfuerzos de mitigación voluntaria de los países no cubiertos por acuerdos vinculantes de reducción de GEI. En su última publicación sobre el Estado de los Mercados Voluntarios, el Grupo Katoomba y New Carbon Finance indican que durante el período entre 2006 y 2007, los mercados voluntarios de emisiones de carbono se triplicaron, en tanto durante el período 2007-2008 se dio un aumento del 87%, llegando a 123.4 millones de tCO2eq y ventas aproximadas de 705 millones de dólares. 

Aunque en Colombia se han iniciado procesos de comercialización de reducciones de emisiones verificadas en algunos de estos mercados, la participación de un número mayor de compradores y vendedores en los mercados voluntarios es limitada debido a los altos costos de transacción, el desconocimiento del tema y sus procedimientos, las barreras técnicas y de capacidad para poder garantizar la calidad y credibilidad de la reducción de emisiones reducidas ofrecidas.
Por otra parte, en el mismo estudio se señala que la demanda de estas reducciones voluntarias proviene en su mayoría de compañías (66%) e individuos (2%) que buscan compensar su huella de carbono comprando reducciones para retirarlas del mercado. En adición, durante el 2007 se observó un aumento significativo de compradores interesados en las reducciones voluntarias a manera de pre-cumplimiento de potenciales compromisos de mitigación de mediano plazo.

Si bien aún no existe información detallada sobre la demanda potencial de reducción de emisiones verificadas en Colombia, un estudio contratado en 2009 por la Fundación Natura arrojó perspectivas interesantes sobre ella. Con base en una muestra de 52 de las principales empresas del sector productivo del país, se encontró que el 69% de las compañías incluidas en la muestra tienen objetivos específicos de cambio climático y 62% de ellas tienen metas de mitigación de sus GEI, que varían entre el 5% y 25% de sus emisiones totales; además, los sectores más interesados en cambio climático comprenden la industria extractiva (especialmente los sectores petrolero y carbonífero), cementera, forestal, la agroindustria, química y farmacéutica, los servicios públicos y la industria manufacturera.

Con el financiamiento del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por su sigla en inglés), implementado a través del Banco Interamericano de Desarrollo, la Fundación Natura está en la fase de diseño del proyecto “Mecanismo de Mitigación Voluntaria de Gases de Efecto Invernadero en Colombia”, el cual pretende crear un mecanismo de mercado voluntario que promueva la mitigación de GEI.

Este proyecto está alineado con los objetivos del Gobierno Nacional de Colombia en su Plan Nacional de Desarrollo 2006-2010 y con la política CONPES de Cambio Climático la cual está en desarrollo y se espera que sea aprobada en el transcurso de 2010. La preparación de dicho proyecto será realizada con recursos de cooperación técnica administrados y ejecutados por la Fundación Natura.