Hablemos de Ecología con Elsa Matilde Escobar

ENTREVISTA A NUESTRA DIRECTORA EJECUTIVA ELSA MATILDE ESCOBAR EN EL PROGRAMA

HABLEMOS DE ECOLOGÍA DE JAVERIANA STEREO

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PARTE 1

¿Cómo nace la Fundación, qué hace y a qué se dedica?

Hace 28 años un grupo de empresarios por insinuación de The Nature Conservancy que es una  organización Internacional, de los Estados Unidos, se creó la Fundación Natura. Gracias a un grupo de 6 personas, que tenían una visión de lo que estaba pasando con el Medio Ambiente, nació  La Fundación Natura con la misión de Conservar la Biodiversidad (en un momento en el que éste tipo de temas eran desconocidos para la mayor parte de la sociedad) para ese momento te partió de una metodología muy básica en la que conservación se entendía como el apoyo al trabajo realizado Parques Nacionales o tener propiedad para iniciar procesos de conservación ( espacios privados de gran importancia bilógica)

A través del tiempo, de la adquisición  de nuevos conocimientos, de las nuevas tendencias mundiales y de la realidad nacional, la Fundación Natura amplió sus ejes de trabajo y campos de acción ya no solamente ligados a la Conservación; de allí que nuestra misión organizacional también evolucionó con el paso de los años, para que actualmente cobije no sólo la conservación sino también el uso sostenible de la biodiversidad entendida como la elaboración de herramientas inclusivas para garantizar un mejor manejo y cobertura de un tema tan importante como lo es la Biodiversidad para Colombia.

Cuáles son los enfoques, líneas de trabajo de la Fundación y prioridades?

Con el paso de los años en la Fundación hemos podido percatarnos que para hacer realizable la idea de conservación y uso sostenible de la Biodiversidad es fundamental la integralidad de diversos elementos  de allí que aunque nuestras tres principales líneas de trabajo : Investigación y Conservación, Desarrollo Local y Sistemas productivos Sostenibles siempre trabajan de la mano de las comunidades ( indígenas, afrocolombianas, campesinos, académicos, empresa privada, instituciones). Nuestro trabajo no está segmentado, este es un trabajo mancomunado en el que se ahondan en temáticas de cambio climático, seguridad alimentaria, investigación, sistemas productivos, fortalecimiento institucional, generación de recursos para comunidades.

En la Fundación, nuestro equipo  de trabajo aborda nuestros proyectos de manera integral, porque consideramos que en tanto nuestras iniciativas generen participación  y capacidad de desarrollo local pasaremos de la mera teoría a la Práctica y Transformación.

En dónde se concentra el trabajo de la Fundación?

Los proyectos de la Fundación han estado presentes en 23 departamentos del país. Principalmente nos hemos centrado en 3 biomas: El Chocó biogeográfico, el Amazonas y la parte Andina.

En el Chocó llevamos aproximadamente 20 años trabajando en este departamento del país, ubicados en la parte del Litoral, específicamente en los municipios  de Bahía Solano y Nuquí en donde desde hace algún tiempo hemos desarrollado un fuerte lazo de compromiso y trabajo en conjunto con la comunidad del corregimiento del Valle sus consejos comunitarios y grupos organizados (grupos de mujeres, guianza, cazadores sostenibles, etc)

En el área Andina estamos concentrados en dos partes principales: El Corredor de Conservación Guantiva la Rusia Iguaque. Este es un corredor que abarca los departamentos de Cundinamarca, Boyacá y Santander. En este corredor se han venido durante más de los años se adelantaron diferentes trabajos de planificación con 22 organizaciones y la estrategia obtenida durante ese proceso para la conservación y uso sostenible de éste corredor en dónde quedan los últimos relictos significativos de bosque de roble se han puesto en práctica y han traído resultados de preservación y conservación favorables para la zona.

Actualmente también se están desarrollando nuevos estudios cercanos a Bogotá, en el momento se adelantan procesos para  el diseño de un corredor desde Chingaza hasta el Pantano de Martos.

En cada uno de los corredores que se han venido adelantando se encuentra una de nuestras reservas naturales privadas que sirve de plataforma para el cumplimiento de diversas actividades que giran en torno al diseño y elaboración del corredor.

A qué se refiere la figura de la Reserva Privada?

Alrededor de 2002, 2003 se crea la Red de Reservas de la Sociedad Civil, esta figura  consiste en la tenencia de un área de bosque o de especial importancia ecosistémica que no se enmarcan dentro de las figuras de  parque nacional o municipal sino que es su propietario quien tiene la voluntad de conservar la perpetuidad y también la oportunidad de utilizarla con fines sostenibles. La Figura de la Reserva de la Sociedad civil constituye un papel fundamental puesto que evidencia que la conservación no es solo la responsabilidad del Estado.

La Fundación Natura actualmente es la propietaria y administradora de 5 Reservas Naturales ubicadas a lo largo del territorio nacional, 2 de ellas ubicadas en el Chocó : Estación Septiembre y Reserva Biológica Juná, en Santander en el Municipio del Encino: Reserva Biológica Cachalú, en el Municipio del Retiro- Antioquía: Reserva el Silencio y la más cercana a Bogotá en el Municipio de Guasca Cundinamarca: La Reserva Biológica el Encenillo.

Vale la pena destacar que la figura de Reserva Privada en el caso específico de la Fundación única y exclusivamente obedece a principios de conservación y perpetuidad de la biodiversidad.  Por tal razón no podrá considerarse apta para otros fines como explotaciones, deforestación o construcción urbana, entre otros.

Qué clase de Encuentros y Actividades Académicas organiza la Fundación Natura?

Entre los principales objetivos de la Fundación Natura, también está el de devolver a la comunidad el conocimiento y contarle lo que hacemos. De allí que con frecuencia organicemos seminarios, talleres, charlas, tertulias, encuentros.

El año pasado tuvimos entre otros muchos eventos el 5 Congreso de Mujeres Indígenas y Agua, cada año tomamos un tema diferente entre ellos Mujeres indígenas y :biodiversidad, territorio, cambio climático, etc.

Espacios como estos son muy importantes pues se convierten en el escenario de socialización de las comunidades indígenas y desarrollan una plataforma para la divulgación de sus vivencias y como Mujeres líderes de toda Latinoamérica que comparten sus experiencias en el manejo de estos recursos y fenómenos.

Para 2012 este congreso se desarrollará en Corea en el Marco del Congreso Mundial de la Naturaleza.

De igual forma uno de los eventos más importantes hasta el momento fue el organizado con el Foro Nacional ambiental, titulado  : ”La adaptación al cambio climático y las locomotoras del desarrollo” en el que se reunió a expertos para ahondar y debatir sobre este tema. Este espacio permitió concluir que desafortudamente las cosas no avanzan de la mejor manera y que pese al discurso optimista institucional, la realidad es otra y no es la más alentadora.

Existe una brecha enorme entre el discurso oficial y las acciones que se llevan a cabo dejando un vacío entre la realidad y el imaginario utópico en el que vamos avanzando para bien. Por tal es de viltal importancia que se realice un estudio acerca de los modelos de desarrollo que actualmente se implementan en el contexto colombiano y que van en contra de la conservación, en contra del bienestar social, ambiental y económico.

Hasta dónde las Empresas tienen una verdadera conciencia de Responsabilidad Social Empresarial?

Si bien existe un gran número de empresas que dicen ser socialmente responsables, en la realidad es posible evidenciar que sólo unas pocas están realmente comprometidas y la gran mayoría solo usa este término como fachada, no existe una verdadera conciencia ni un análisis concienzudo acerca de cuáles son los impactos ecológicos, económicos y sociales derivados de su actividad y el mecanismo para mitigar y compensar este tipo de impactos.  

En el contexto Colombiano es evidente que aún estamos cortos de organismos regulardores y supervisores del cumplimiento de las normativas y licencias empresariales para la prevención de daños ambientales, estos organismos aún son débiles y permisivos a la hora de hacer cumplir a cabalidad este tipo de reglamentaciones.

PARTE 2

Cómo se podría manejar el tema del  desarrollo de un país sin descuidar el impacto ambiental que éste puede acarrear?

Frente a este tema es necesario que un país haga un alto en el camino y evalúe cuál es el modelo de desarrollo que le aporta y contribuye más al grueso de la población, es fundamental que se parta del ideal de desarrollo para todos y no de privilegios para algunos.

Si bien los fenómenos naturales y climáticos han sido motivos para aumentar la pobreza y la tragedia en un  país como Colombia, resulta fundamental que más allá de culpar a los fenómenos del niño y la niña, se empiece a evaluar las nefastas consecuencias que traen cada uno de los actos irresponsables que a diario se comenten.

Si la culpa es de la niña, qué pasa con la deforestación desmesurada, la construcción urbana en espacios naturales. La protección de los Ecosistemas es el primer y más importante paso para la prevención de calamidades como éstas y si partimos de allí podríamos concebir un modelo de desarrollo mucho más acertado y aterrizado a la realidad del país que trascienda a la explotación minera y de hidrocarburos.

Si pudiésemos contar con un modelo de desarrollo basado en la protección de la biodiversidad, en nuestra riqueza, en nuestra cultura, nuestros recursos y en el manejo integral, sería otra la historia y viabilidad del país.

Cuál es la posición que tiene la Fundación Natura frente al Avenida Longitudinal de Occidente ?

La propuesta de construir una avenida en la que se verán afectados dos de los pocos humedales que aún tiene Bogotá nos parece lamentable  desde el punto de vista social y ambiental.

Por el contario, estamos mucho más de acuerdo con la propuesta de conservación de humedales que ha expresado la Secretaría Distrital del Medio Ambiente en apoyo con la Alcaldía Mayor de Bogotá en donde se busca hacer de estos espacios un escenario de participación colectiva para la preservación y cuidado de los humedales.

Cuál es el panorama de la minería en la ciudad?

Resulta desconcertante que en medio de la ciudad se estén adelantando concesiones mineras y de explotación. Esta es una problemática en la que todos debemos expresar nuestro descontento y rechazo.

¿Qué pasa frente a la nueva ola de urbanizaciones y productos “ ecológicos”?

De un tiempo para acá, es evidente cómo hemos caído en la “tendencia” por lo “verde y ecológico”, sin embargo es imprescindible que exista un organismo regulador y supervisor que evalúe y ratifique que dichas premisas y publicidades comprometidas con el medio ambiente sean certeras. Lamentablemente hoy en día por el simple hecho de utilizar algo reciclado o de tener un prado verde se cae en el mal llamado “producto ecológico” en el que se está engañando a la  sociedad utilizando el tan  reconocido “lavado verde”.

¿Quién determina qué zonas son urbanizables y bajo qué criterios se hace uso del suelo?

En el caso concreto de las ciudades y municipios el uso del suelo se determina a través de los POAS, en donde lastimosamente prevalecen los intereses propios y cuya elaboración no contó con un equipo de profesionales expertos en riesgos ambientales o miembros de la sociedad civil.

Si bien la legislación colombiana provee diversas herramientas e instrumentos para la determinación del uso del suelo, éstas están sujetas a modificaciones y alteraciones en las que muchas veces el interés particular prima al de las comunidades y a los recursos naturales.

¿De qué manera participa la Fundación Natura en la solución de este tipo de problemáticas?

El papel es bastante complicado, si bien las acciones son tomadas y ejecutadas por el gobierno nuestra injerencia allí no es mayor al aporte en  investigaciones, estudios y proposiciones que se presentan a los ejecutores y se espera que sean tenidos en cuenta.

Lamentablemente las decisiones ambientales hoy se toman a puerta cerrada.

¿La Fundación Natura cuenta con algún programa de incentivos y reconocimientos a estudiantes y organizaciones por su labor y compromiso con el  Medio Ambiente?

El año pasado inauguramos el Premio Gloria Valencia de Castaño a la conservación en honor a una de nuestras fundadoras y principales voceras por la conservación del Medio Ambiente en el país, allí se premió en tres categorías: Mejor Investigación Científica en Conservación en una especie de Flora o Fauna Colombiana, Comunidades que trabajen en la conservación de una especie Flora o Fauna  nativa de Colombia y la tercer categoría para niños en la misma área.